Landgoed Oud Poelgeest kent een rijke geschiedenis die eeuwen teruggaat. Door de jaren heen heeft het landgoed verschillende bewoners gekend en talloze veranderingen doorgemaakt.
De geschiedenis van het kasteel op Landgoed Oud Poelgeest
De geschiedenis van het kasteel op Landgoed Oud Poelgeest begint in de middeleeuwen. Wat ooit een versterkte woonplaats was, groeide door de eeuwen heen uit tot een groot landhuis en later tot het kasteel dat we vandaag kennen. Oorlogen, verbouwingen en verschillende bewoners hebben het kasteel steeds verder veranderd.
De naam Poelgeest bestaat al langer dan het huidige kasteel. In de vroege middeleeuwen werd het gebied al genoemd onder de naam Polgest. Deze naam heeft waarschijnlijk te maken met het landschap. Het woord 'poel' verwijst naar water en 'geest' naar hoger gelegen zandgrond.
Het kasteel werd voor het eerst met zekerheid genoemd in 1320. Het was toen een versterkte woonplaats, omringd door grachten en verdedigingswerken. Verschillende adellijke families, waaronder de families Van Poelgeest en Van Alkemade, hebben hier gewoond.
Tijdens de Tachtigjarige Oorlog werd het oorspronkelijke kasteel verwoest. Van het gebouw bleef een ruïne over. In 1646 maakte de kunstenaar Roeland Roghman een tekening van de overblijfselen, waardoor we nog altijd een beeld hebben van het vroegere kasteel.
In 1644 kocht Constantijn Sohier het vervallen landgoed. In opdracht van Maria Catharina Sohier de Vermandois werd in 1668 een nieuw landhuis voltooid.
Het gebouw kreeg een statige uitstraling, met rechte lijnen en een gelijke indeling aan beide kanten. Deze bouwstijl wordt Hollands classicisme genoemd. Ook de tuinen werden aangelegd met rechte lanen, grachten en waterpartijen.
Dit zeventiende-eeuwse landhuis vormt de basis van het kasteel dat we vandaag kennen.
.png?w=1200&h=900&fit=crop-50-50)
In 1644 kocht Constantijn Sohier het vervallen landgoed. In opdracht van Maria Catharina Sohier de Vermandois werd in 1668 een nieuw landhuis voltooid.
Het gebouw kreeg een statige uitstraling, met rechte lijnen en een gelijke indeling aan beide kanten. Deze bouwstijl wordt Hollands classicisme genoemd. Ook de tuinen werden aangelegd met rechte lanen, grachten en waterpartijen.
Een van de bekendste bewoners van Landgoed Oud Poelgeest was Herman Boerhaave (1668–1738). Deze beroemde arts, wetenschapper en hoogleraar aan de Universiteit Leiden kocht het landgoed in 1724 als buitenverblijf.
Boerhaave was een van de belangrijkste artsen van zijn tijd. Studenten uit verschillende Europese landen kwamen naar Leiden om zijn lessen te volgen.
Naast zijn werk als arts had Boerhaave een grote belangstelling voor planten en bomen. Als directeur van de Hortus Botanicus in Leiden hield hij zich bezig met het verzamelen en onderzoeken van bijzondere plantensoorten.
Op Landgoed Oud Poelgeest had hij meer ruimte voor zijn botanische werkzaamheden. Hij legde een tuin aan met bijzondere bomen, planten en kruiden. Een herinnering aan zijn tijd is de tulpenboom die hij liet planten. Nieuwe stammen van deze boom zijn nog altijd op het landgoed aanwezig.
In 1856 kocht Gerrit Willink Landgoed Oud Poelgeest. Onder zijn leiding vonden grote veranderingen plaats. Rond 1866 werden de bekende torentjes met hun bijzondere spitsen toegevoegd en werd de ingang vernieuwd.
Hierdoor kreeg het oorspronkelijke landhuis de romantische uitstraling van een kasteel, zoals we dat vandaag herkennen.
Ook op het landgoed zelf veranderde veel. Er werden nieuwe gebouwen neergezet, waaronder het Koetshuis en een kapel in neogotische stijl.
Daarnaast werd het park verder ingericht volgens de Engelse landschapsstijl. Rechte paden maakten gedeeltelijk plaats voor slingerende wandelpaden, open grasvelden en verschillende soorten bomen.
De familie Willink heeft daarmee een belangrijke rol gespeeld in het uiterlijk van het huidige landgoed.
Tijdens de mobilisatie voorafgaand aan de Tweede Wereldoorlog waren Nederlandse militairen aanwezig op Landgoed Oud Poelgeest. Op deze historische foto uit 1939 of 1940 staat een groep artilleristen op de trappen van het kasteel.
Na de bevrijding van Nederland in mei 1945 sloegen Canadese militairen hun kamp op op Landgoed Oud Poelgeest. Tussen de bomen stonden militaire voertuigen en tenten opgesteld.
Na de Tweede Wereldoorlog werd het kasteel op Landgoed Oud Poelgeest gebruikt als vormingscentrum. Hier kwamen mensen samen om te leren, ervaringen uit te wisselen en maatschappelijke onderwerpen te bespreken.
Landgoed Oud Poelgeest bestaat uit meer dan alleen het kasteel. Ook het omliggende park, de vijvers en de monumentale gebouwen maken deel uit van de geschiedenis.
Het park is ongeveer tien hectare groot en heeft door de eeuwen heen verschillende veranderingen meegemaakt. Van de rechte tuinen uit de zeventiende eeuw tot de slingerende wandelpaden van de Engelse landschapsstijl.
Naast het kasteel zijn er verschillende historische gebouwen en monumenten te vinden, waaronder het Koetshuis, de tuinmanswoning en de neogotische kapel.
Een bijzonder onderdeel is de historische waterput uit 1550. Deze is zelfs ouder dan het huidige kasteel, dat in 1668 werd voltooid.
Samen met de oude bomen, waterpartijen en historische bruggen maken deze monumenten het landgoed tot een bijzondere plek.
.png?w=1200&h=1080&fit=crop-50-50)
Tegenwoordig is Landgoed Oud Poelgeest een plek waar geschiedenis, natuur en gastvrijheid samenkomen.
Waar vroeger adellijke families, kooplieden en wetenschappers verbleven, komen nu gasten samen voor bruiloften, vergaderingen, diners en evenementen.
Het kasteel, de historische zalen, het Koetshuis en het omliggende park herinneren nog altijd aan de rijke geschiedenis. Zo blijft het verleden van Landgoed Oud Poelgeest zichtbaar en kunnen bezoekers er vandaag nog steeds van genieten.
